Microsoft vuelve a sacudir Xbox. La compañía anunció este 22 de septiembre una nueva fase de su reestructuración interna, que incluye despidos, cambios en la organización de varios estudios y, sobre todo, una redistribución importante de algunas de sus franquicias más conocidas.
Esta nueva etapa no se trata solamente de reducir personal. Microsoft está reorganizando Xbox para trabajar con menos unidades de negocio y concentrar algunas de sus grandes franquicias bajo los grupos que considera más adecuados para desarrollarlas y publicarlas.
268 puestos menos y una reestructuración que continúa
Como parte de esta nueva fase, Xbox confirmó la eliminación de 268 puestos de trabajo entre Halo Studios, otros estudios first-party y las áreas de administración y gestión de Xbox Game Studios.
Estos recortes se suman a los anunciados en julio, cuando Microsoft informó de una reducción de aproximadamente 3,200 puestos dentro de Xbox durante su ejercicio fiscal 2027. Según el propio mensaje interno de Matt Booty, el proceso de reestructuración se encuentra aproximadamente en tres cuartas partes de su ejecución.
Pero quizá lo más llamativo de esta nueva ronda no sean los despidos, sino el movimiento de estudios y franquicias.
ACTIVISION TOMARÁ LAS RIENDAS DEL PRÓXIMO HALO
Uno de los cambios más importantes es que Activision será responsable del desarrollo del próximo juego principal de Halo.
La compañía creará un equipo específico para trabajar en la franquicia, separado de los equipos que actualmente trabajan en Call of Duty. Mientras tanto, Halo Studios mantendrá un equipo reducido encargado de apoyar los juegos existentes y mantener la relación con la comunidad.
Además, Activision ampliará su responsabilidad dentro de Xbox para incluir a Rare, estudio detrás de Sea of Thieves, y World’s Edge, responsable de Age of Empires.
Es decir, tres franquicias importantes quedan ahora vinculadas a la estructura de Activision dentro de Microsoft.
BETHESDA Y OBSIDIAN TRABAJARÁN MÁS CERCA
Otro movimiento importante ocurre con Obsidian Entertainment.
Bethesda ampliará su área de responsabilidad para incluir al estudio conocido por juegos como Grounded y Avowed. Obsidian continuará con sus proyectos actuales, pero además trabajará junto a Bethesda Game Studios en un nuevo proyecto de Fallout.
La idea de Microsoft parece ser agrupar estudios que puedan complementarse mejor, en lugar de mantener tantas estructuras separadas.
PLAYGROUND GAMES Y TURN 10 SE UNEN
También hay cambios importantes para Forza.
Playground Games y Turn 10 Studios pasarán a trabajar como un solo estudio, concentrando sus esfuerzos en las franquicias Forza y Fable.
Los dos equipos llevan más de una década colaborando y comparten tecnología y experiencia dentro del desarrollo de Forza. Ahora esa colaboración se convertirá oficialmente en una sola estructura.
Esto también deja preguntas sobre el futuro específico de Forza Motorsport, aunque Microsoft todavía no ha anunciado que la franquicia haya sido cancelada.
KING SE EXPANDE DENTRO DE XBOX
Otro cambio que puede pasar más desapercibido es el crecimiento de King, el estudio conocido principalmente por Candy Crush.
A partir de esta reorganización, King también asumirá Microsoft Casual Games, unificando bajo una misma estructura varias de las operaciones de juegos casuales de Microsoft.
La estrategia vuelve a ser la misma: menos unidades independientes y una mayor concentración de recursos y operaciones.
¿Y QUÉ PASA CON LOS ESTUDIOS QUE SALEN DE XBOX?
La reestructuración también continúa afectando a varios estudios que ya habían sido señalados durante la primera fase del proceso.
Compulsion Games y Double Fine han regresado a una operación independiente, mientras que Undead Labs también ha pasado a una nueva administración. En estos casos, los estudios mantienen sus propiedades intelectuales y continúan con sus respectivos proyectos.
El caso más delicado es Ninja Theory. Microsoft no consiguió concretar una nueva propiedad para el estudio y actualmente se encuentra en un proceso de consulta que podría terminar con su cierre.
Por otro lado, el futuro de Arkane todavía sigue en discusión mientras continúan las conversaciones sobre las opciones para el estudio y el desarrollo de Blade.
XBOX ESTÁ CAMBIANDO SU FORMA DE TRABAJAR
Con todos estos movimientos, queda claro que Microsoft está intentando construir una Xbox mucho más concentrada.
En lugar de mantener una enorme cantidad de estudios y estructuras separadas, la compañía está agrupando equipos alrededor de franquicias concretas y colocando algunas de ellas bajo Activision, Bethesda y King.
La gran incógnita ahora es qué tan profundo será este cambio y qué efectos tendrá sobre los juegos que veremos durante los próximos años.
Por ahora, una cosa sí está clara: Xbox ya no está simplemente reorganizando sus estudios; está redefiniendo quién se encarga de algunas de sus franquicias más importantes.
